El plástico llegó para quedarse. Los envases elaborados con este material se utilizan al comercializar un sinfín de productos con fines alimenticios, de aseo personal y limpieza del hogar. Al ser de menor precio, más livianos y versátiles al moldeo han logrado sustituir con gran éxito al vidrio.
El tereftalato de polietileno conocido como PET por sus siglas en inglés, es junto con el polietileno de alta y baja densidad, PEAD y PEBD, respectivamente, el cloruro de polivinilo, PVC, el polipropileno, PP y el poliestireno, son materiales utilizados en la fabricación de botellas de plástico.
¿Qué es el PET?
Químicamente hablando se trata de una macromolécula orgánica o polímero perteneciente a la gran familia de los sintéticos llamados poliésteres. Su fórmula molecular es (C10H8O4)n, donde la “n” indica el número de veces que el monómero se repite. Se obtiene por medio de reacciones sucesivas de condensación entre dos compuestos orgánicos:
- ácido tereftálico (dicarboxílico), C6H4(COOH)2
- etilenglicol (diol), C2H6O2
Se utiliza ampliamente para envasar agua mineral, refrescos, cerveza y bebidas carbonatadas o no, detergentes y demás géneros de cuidado doméstico y alimentos en fase líquida (yogurt, salsas y otros).
¿Cuáles son sus características?
Es muy solicitado por ser altamente resistente al desgaste, el calor y la corrosión. Ofrece una excelente barrera al dióxido de carbono. Es reciclable, diáfano y traslúcido aunque puede ser coloreado. Muy ligero, la masa del recipiente resulta unas veinte veces menor que la del contenido. Impermeable. Inerte, no reacciona con el elemento envasado.
Los recipientes que son rígidos y livianos permiten, valiéndose de modernos sistemas de embalaje ser transportados con seguridad, en grandes lotes, desde el lugar de fabricación hasta las envasadoras. Y luego de ser rellenados con el contenido asignado, se almacenan o se trasladan entonces a través de toda la cadena de distribución hasta los locales comerciales donde se ofrecen al público.
Sistemas de embalaje
Nos referimos a recipientes (botellas, cajas, estuches o bolsas) o forros que contienen temporalmente la mercancía y permiten que esta sea almacenada, transportada y distribuida. En esta clasificación se incluye el material de relleno usado para la protección del producto.
Se clasifican como:
- Primarios o envases que se encuentran en contacto directo con el artículo, pudiendo ser rígidos o flexibles.
- Secundarios: por lo general son cajas de materiales diversos en los que se meten los primeros. Se venden también en centros de comercialización al mayor.
- Terciarios: protege numerosas muestras del anterior para evitar su deterioro mientras se movilizan de la fábrica al cliente final.
Un buen empaque garantiza protección de los artículos, comodidad al manipular y promoción publicitaria para el consumidor. Debe ser seguro, sin riesgos a la salud y barato. La mejor combinación de envases y métodos de embalaje se convertirá en un éxito a la hora de empacar el producto.